Os membros do Observatório Didático de Astronomia “Lionel José Andriatto”, da Universidade Estadual Paulista (Unesp), tiraram belas fotos do aglomerado estelar Omega Centauri. As imagens foram cedidas ao Canaltech, e mostram o aglomerado formado por quase 10 milhões de estrelas unidas pela gravidade.
Localizado na Via Láctea, Omega Centauri é um aglomerado estelar do tipo globular, com grupos de antigas estrelas. Em seu interior, há estrelas com até 12 billhões de anos separadas por distâncias 13 vezes menores que aquela entre o Sol e Alpha Centauri, estrela a apenas 4,3 anos-luz de nós.
Este vasto aglomerado é visível a olho nu, mas é difícil encontrá-lo no céu devido à poluição luminosa nas grandes cidades. Por isso, a equipe do Observatório usou um telescópio especial e uma câmera fotográfica que, juntos, capturaram a foto abaixo.
O excesso de luminosidade no local onde fica o Observatório deixou a imagem com fundo acinzentado e poucas estrelas, mas isso não significa que o trabalhou acabou nesta foto. “Foram feitas 70 fotos como essa e reunidas por um software, a fim de obter-se apenas uma única imagem a partir das 70 fotos”, explicou a equipe.
Com técnicas de processamento e tratamento, eles chegaram ao resultado final:
Como o aglomerado fica a 15.800 anos-luz da Terra, a foto mostra suas estrelas como eram há 15.800 anos. Ele parece ter sido formado por uma pequena galáxia que foi capturada pela Via Láctea, e há indícios de que, em seu interior, há um buraco negro.
