
Assim que saiu a escalação do Botafogo para enfrentar o Universitario, do Peru (vitória por 3 a 1, na noite de ontem, pela Libertadores), a titularidade de John e a ida de Gatito Fernández para o banco chamaram a atenção. O goleiro de 28 anos não atuava há quase, quando se lesionou em uma partida do Campeonato Carioca.
Porém, com ele recuperado, Artur Jorge ganhou mais uma possibilidade de variação na equipe. Após a partida, o treinador revelou que a decisão foi tomada por um aspecto tático. Além disso, rechaçou que se tratasse de uma tentativa de rodagem do elenco.
— Uma coisa que fica clara é que não darei rodagem a ninguém. Ninguém, comigo, vai ter tempo de jogo para rodar. Ou trabalham para jogar 90 (minutos), 15 ou nada — afirmou o português. —Essa substituição, em particular, tem a ver com uma opção tática, para nós podermos ter aquilo que pretendíamos no jogo. O John era a pessoa indicada para hoje (relativo ao jogo de ontem) estar no gol.
Em um jogo no qual foi pouco exigido, o goleiro de 1,97 m de altura acabou sendo vazado já nos acréscimos do segundo tempo, quando os peruanos acharam um gol de honra. John já havia sido relacionado para as partidas contra Atlético-GO e Juventude, pelo Brasileirão, mas só foi escalado na Libertadores.
— Me preparei bastante, todos os dias. Não queria ter me lesionado, mas entendi o momento. Vim de uma temporada na Espanha (no Valladolid) onde eu não parei. Trabalhei bem, me concentrei, vivendo um dia após o outro. Fico feliz de ter retornado — declarou o goleiro após o jogo.
Além disso, preferiu contemporizar sobre a disputa de posição com os outros companheiros do elenco, e não revelou se Artur fez algum pedido ou deu orientação especial para esse jogo. Por conta da estratégia defensiva do Universitario, ele atuou bastante à frente da área e trocando passes. Sua próxima oportunidade de jogar será no clássico contra o Flamengo, às 11h deste domingo, no Maracanã, a depender da escolha do treinador.
John foi contratado nesta temporada e só havia feito duas partidas pelo Botafogo, ambas pelo Campeonato Carioca: a vitória por 2 a 0 sobre o Sampaio Corrêa, em 27 de janeiro, e o empate por 2 a 2 com o Nova Iguaçu, no dia 3 de fevereiro, quando teve lesão muscular na coxa direita e precisou ser substituído. Assim, o jogador de 28 anos voltou a atuar após dois meses e três semanas.