China quer lançar sua nova espaçonave ainda nesta década

A China planeja lançar em 2027 ao espaço sua espaçonave de nova geração, que vai ser capaz de levar astronautas à Lua e a destinos ainda mais distantes. O projeto foi anunciado por Yang Liwei, membro do programa espacial tripulado do país.

Liwei, que revelou as novas informações, é um taikonauta (nome dado aos astronautas chineses) veterano. Os voos espaciais tripulados da China começaram em 2003, ano em que Liwei, que era ex-piloto de caça, foi à órbita a bordo da pequena cápsula Shenzhou-5. Hoje, ele atua como projetista no programa espacial da China.

Foi no ano passado que a nova estação espacial chinesa Tiangong iniciou suas operações. Desde então, os engenheiros do país vêm revelando novos detalhes dos planos de levar astronautas chinesas à Lua na próxima década. Recentemente, eles descreveram os novos foguetes e espaçonaves que vão ser desenvolvidos para a missão.

Uma versão inicial da nave mencionada foi testada em 2020, e a cápsula de retorno foi recuperada e exposta ao público. Segundo Liwei, outra versão da nave vai ser usada no futuro para missões espaciais tripuladas, para a construção de estações espaciais da China e, claro, para a exploração do espaço.

Atualmente, a China usa suas naves Shenzhou para transportar até três astronautas para a órbita baixa da Terra. As espaçonaves desta série foram construídas com base nas cápsulas Soyuz, da Rússia, e contêm sistemas de suporte à vida, um módulo de propulsão, módulo orbital e uma cápsula de reentrada.

Já a nova geração de espaçonaves vai ter algumas diferenças em relação às suas antecessoras. Elas devem ter somente os módulos de propulsão e retorno, apresentando maior espaço disponível para módulos e comportando uma tripulação de até sete pessoas.

Fonte: Reuters