Combate ao trabalho escravo não pode retroceder no Brasil

A recente decisão do ministro do Trabalho de anular infrações relacionados a condições análogas à escravidão em uma cadeia produtiva no Rio Grande do Sul acende um alerta grave para o país. O caso envolve trabalhadores resgatados em uma granja fornecedora ligada à empresa JBS, em Passo Fundo, e a decisão foi tomada pelo ministro Luiz Marinho com base em um entendimento jurídico relacionado à terceirização. 

Mais do que um debate técnico, trata-se de um tema que impacta diretamente a forma como o Brasil enfrenta um dos mais graves crimes contra a dignidade humana. Ao afastar a responsabilização da empresa contratante sob o argumento de que os trabalhadores estavam vinculados a uma terceirizada, o poder público pode estar sinalizando um enfraquecimento de políticas que foram construídas ao longo de décadas. O país se tornou referência internacional no combate ao trabalho escravo justamente por adotar mecanismos que enxergam a cadeia produtiva como um todo, e não apenas o elo mais frágil dela. 

Essa discussão precisa considerar a realidade atual da economia. As cadeias produtivas modernas são complexas. Grandes empresas organizam a produção, definem prazos, controlam etapas e, principalmente, se beneficiam economicamente do trabalho realizado por fornecedores e prestadores de serviço. Ignorar esse contexto significa, na prática, permitir que a responsabilidade seja fragmentada de forma que ninguém responda efetivamente pelas violações. 

Foi exatamente diante dessa realidade que apresentei o Projeto de Lei nº 1102/2023, que propõe a regulamentação do art. 243 da Constituição Federal, no que diz respeito à expropriação de propriedades rurais e urbanas onde se localize exploração de trabalho em condições análogas à escravidão, reforçando o princípio de que esse crime deve ter consequências concretas e proporcionais à gravidade. 

O objetivo do projeto é garantir que quem se beneficia da exploração do trabalho humano não esteja protegido por arranjos contratuais que diluam responsabilidades. Quando a lei não acompanha a forma como a produção está organizada, abre-se espaço para abusos e para a perpetuação de práticas ilegais. 

A decisão do ministro pode criar um precedente perigoso. Se a terceirização for utilizada como argumento para afastar a responsabilização das empresas que lideram cadeias produtivas, corre-se o risco de estabelecer um modelo em que irregularidades sejam transferidas para intermediários mais vulneráveis. Nesse cenário, os trabalhadores, que já estão em posição de fragilidade, tornam-se ainda mais expostos. 

O Brasil avançou muito nas últimas duas décadas no enfrentamento ao trabalho escravo contemporâneo. A atuação de auditores fiscais, a responsabilização ao longo das cadeias produtivas e instrumentos como a Lista Suja do Trabalho Escravo foram fundamentais para reduzir práticas abusivas e pressionar empresas a adotar padrões mais responsáveis. 

Retroceder nesse caminho significa enfraquecer a proteção de trabalhadores vulneráveis e comprometer compromissos assumidos pelo país em âmbito nacional e internacional na defesa dos direitos humanos. O combate ao trabalho escravo exige clareza jurídica, firmeza institucional e coragem política. Não se trata apenas de punir casos isolados, mas de enfrentar estruturas que permitem que esse tipo de exploração continue existindo. 

O Projeto de Lei 1102/2023 busca justamente fortalecer esse enfrentamento. A expropriação de propriedades onde se comprove trabalho escravo não é uma medida extrema, mas uma resposta proporcional a uma violação extremamente grave. É também um instrumento de prevenção quando há consequências reais, práticas ilegais deixam de ser toleradas ou ocultadas. 

O país precisa avançar na ampliação da responsabilização e não na sua redução. Combater o trabalho escravo é proteger a dignidade humana, garantir justiça social e reafirmar os valores que devem orientar o desenvolvimento econômico. 

Enfim, é bastante preocupante o posicionamento do MTE para o futuro das fiscalizações e, principalmente, para responsabilizações e profilaxia no tema. Caso essa interpretação se consolide, corre-se o risco de enfraquecer um dos pilares do modelo brasileiro de combate ao trabalho escravo, que é justamente a responsabilização ao longo de toda a cadeia produtiva, além de criar incentivos para que estruturas contratuais sejam utilizadas como escudo contra violações graves de direitos humanos.

*Reginete Bispo é Deputada federal licenciada;

***Este é um artigo de opinião e não necessariamente representa a linha editorial do Brasil do Fato.