Estresse térmico no verão exige manejo específico para vacas de alta produção

O estresse térmico está entre os principais desafios da pecuária leiteira durante o verão, especialmente em regiões de clima quente e úmido. Informações da assessoria da Associação dos Criadores de Gado Holandês do Rio Grande do Sul (Gadolando) apontam que vacas de alta produção são mais sensíveis às altas temperaturas e exigem manejo específico para manter o desempenho produtivo e reprodutivo.

De acordo com a superintendente técnica substituta da entidade, Maíza Scheleski da Rosa, vacas de maior produtividade geram mais calor metabólico, o que dificulta a dissipação térmica em dias quentes e úmidos. O conforto térmico desses animais ocorre, em geral, entre 8 °C e 18 °C.

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Índice de temperatura e umidade

Segundo a especialista, o Índice de Temperatura e Umidade (ITU) é o principal parâmetro para avaliar o risco de estresse térmico. Valores acima de 68 já indicam condição de alerta. Quando isso ocorre, o animal tende a reduzir o consumo de matéria seca, o que compromete a produção de leite e pode afetar a fertilidade, além de aumentar a ocorrência de problemas metabólicos e sanitários.

Entre os sinais observados no manejo diário estão respiração acelerada, salivação intensa e maior permanência em pé, com menos tempo deitado ruminando.

Manejo e estrutura

Nesse sentido, medidas estruturais e de manejo ajudam a reduzir o impacto do calor. Em sistemas confinados, a recomendação inclui ventilação adequada, uso de ventiladores e exaustores, além de sistemas de resfriamento com água associada à ventilação. Telhados com isolamento térmico, áreas de sombra e oferta constante de água limpa e fresca também contribuem para o conforto dos animais.

Nos sistemas a pasto, a orientação é garantir sombra natural ou artificial, acesso contínuo à água e organizar o manejo para os horários mais frescos do dia, evitando deslocamentos longos em períodos de maior calor.

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