FIFA quase se tornou uma propriedade da PlayStation em 1997

Embora 2023 tenha marcado o fim do relacionamento entre a EA Sports e a FIFA, isso poderia ter acontecido há mais de duas décadas — e o responsável seria a divisão PlayStation da Sony. Em uma entrevista ao site Time Extension, o executivo Tom Stone revelou que a entidade responsável pelo futebol mundial quase encerrou o acordo que tinha com a desenvolvedora em 1997.

Na época o vice-presidente de marketing da Electronic Arts para a Europa, Stone afirmou que isso aconteceu durante uma fase de renegociação de contratos com a FIFA. Sem o conhecimento da EA Sports, a entidade teria entrado em contato com a Sony em 1997 para oferecer a ela os direitos exclusivos sobre a marca.

A proposta teria sido feita pela ISL, que na época era responsável pelo licenciamento de qualquer produto com a marca. Stone afirma que soube da situação através de Chris Derring, então presidente da Sony PlayStation Europe, que afirmou que não aceitaria qualquer tipo de acordo enquanto a Electronic Arts não resolvesse sua situação com a entidade.

PlayStation já tinha uma marca de futebol na época

“Chris estava olhando para o ‘quadro em geral’ do suporte que a EA deu ao PlayStation ao redor do mundo. Eu penso que teria sido uma conversa interessante se a Sony tivesse assinado esse acordo, eu penso que a EA teria respondido muito mal a isso”, explicou Stone. Na época, a Sony também tentava estabelecer seu nome no segmento de futebol com a série Adidas Power Soccer, desenvolvida pela Psygonosis.

Apesar de ter feito um sucesso relativo, a franquia nunca deslanchou realmente e falhou em competir com séries como FIFA e Winning Eleven. No entanto, a história poderia ter sido diferente caso ela conseguisse os direitos sobre a famosa marca. Em compensação, isso poderia ter feito o PlayStation perder o apoio de uma de suas principais parceiras third party.

Conforme lembra o Time Extension, o relacionamento entre a EA e a FIFA nunca foi harmônico, e a desenvolvedora cogitava frequentemente abandonar a parceria. Isso aconteceu na prática este ano, quando ela estreou sua nova marca EA Sports FC 24. E, pelo menos no que diz respeito às vendas iniciais do título, essa parece ter sido uma aposta bastante certeira.

Fonte: Time Extension