Rafael NazarA Ford começou a disponibilizar um novo assistente baseado em inteligência artificial (IA) para responder a perguntas específicas sobre veículos da marca e da Lincoln. A ferramenta pode informar, por exemplo, quanto combustível será necessário para uma viagem e se determinado modelo tem capacidade para rebocar uma embarcação.
Inicialmente, o assistente está sendo lançado nos aplicativos móveis da Ford e da Lincoln. Por enquanto, funciona como um chatbot, respondendo a dúvidas sobre as capacidades do veículo e possíveis necessidades futuras de manutenção.
Como o aplicativo é vinculado ao veículo do cliente, a ferramenta tem acesso a informações específicas do modelo, como nível de combustível, capacidade de carga e capacidade de reboque. O sistema também poderá analisar imagens enviadas pelo proprietário. Assim, o motorista poderá fotografar um objeto e verificar se o veículo consegue transportá-lo ou rebocá-lo.
A Ford pretende levar a tecnologia para dentro dos próprios veículos. A previsão é que uma versão controlada por voz esteja disponível nos carros a partir de 2027. Até lá, os proprietários deverão utilizar o assistente integrado aos aplicativos.
Ford amplia aposta em IA automotiva
O lançamento ocorre enquanto as montadoras aceleram a adoção de recursos de inteligência artificial em seus veículos. A Rivian e a Mercedes-Benz lançaram assistentes de voz próprios. Outras fabricantes optaram por parcerias com empresas de tecnologia: a BMW trabalha com a Alexa, da Amazon, enquanto a General Motors adota o Gemini, do Google.
Modelos da Volvo e da Polestar equipados com o sistema operacional integrado do Google também receberão o Gemini.
A Ford havia anunciado, no início deste ano, os planos de lançar um chatbot, juntamente com promessas de um futuro sistema de assistência à condução de nível 3. Nesse tipo de tecnologia, o motorista poderá tirar os olhos da estrada em determinadas situações.
Na ocasião, a montadora não informou quais desenvolvedores de IA participariam do projeto. A empresa afirmou, porém, que desenvolvia o assistente de forma independente de um chatbot específico, permitindo seu funcionamento com diferentes modelos de linguagem de grande escala, conhecidos pela sigla LLM.
Enquanto essa estratégia não é implementada por completo, a Ford adotará o Gemini em seus veículos como alternativa opcional ao Google Assistant. A parceria havia sido apresentada pela empresa anteriormente neste ano.
Aplicativo será liberado gradualmente
Segundo a Ford, começar pelo aplicativo permite apresentar o assistente a mais clientes do que seria possível por meio de uma atualização de software dos veículos. A ferramenta está sendo liberada em ondas, com o objetivo de alcançar oito milhões de proprietários de veículos Ford e Lincoln.
Em publicação no blog da empresa, Mike Aragon, presidente de serviços integrados da Ford, afirmou que a estratégia prioriza levar a tecnologia aos clientes sem que eles precisem esperar pela compra de um veículo novo. Segundo ele, o potencial mais significativo aparecerá quando o assistente migrar dos celulares para as telas dos painéis.
O executivo explicou que a ferramenta consegue responder a perguntas presentes no manual do proprietário e oferecer informações atualizadas em tempo real por meio do sistema de telemetria do veículo.
A Ford não pretende levar o assistente aos painéis por meio do espelhamento do celular, como ocorre com Apple CarPlay e Android Auto. De acordo com Aragon, a ideia é incorporar a inteligência diretamente à experiência de condução.
Enquanto o novo assistente não chega aos veículos, as plataformas digitais da Ford e da Lincoln baseadas em Android terão o Gemini. O sistema poderá auxiliar em tarefas como navegação, envio de mensagens de texto e reprodução de mídia.
No futuro, a Ford imagina reunir essas funções em um único assistente, combinando consultas específicas sobre o veículo com recursos normalmente associados aos sistemas de entretenimento e informação. A proposta é permitir que cada proprietário personalize a experiência de acordo com suas preferências.
Por enquanto, a Ford afirma que o novo assistente será gratuito, sem cobrança de assinatura ou acesso pago. A empresa não informou se a gratuidade será mantida quando a tecnologia passar a funcionar diretamente no sistema operacional dos veículos.
