Rafael NazarO francês Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, afirmou que não pretende se associar a empresas de apostas esportivas e criticou jogadores da NBA que promovem esse tipo de negócio.
As declarações foram dadas uma semana depois de LeBron James fechar um acordo com a Polymarket, plataforma de mercados de previsão. O veterano também já havia trabalhado com a empresa de apostas esportivas DraftKings.
Questionado sobre a possibilidade de assinar contratos semelhantes, Wembanyama foi direto: “De jeito nenhum. Nunca farei isso”.
O pivô, de 22 anos, disse que se sente incomodado ao ver atletas participando de campanhas ligadas ao setor. “Honestamente, acho muito triste ver alguns jogadores promovendo isso. Cada um faz o que quiser, mas comigo não contem”, declarou.
A posição do francês é diferente da adotada por outras estrelas da liga. Kevin Durant atua como embaixador da FanDuel, enquanto Giannis Antetokounmpo é investidor e garoto-propaganda da plataforma Kalshi.
Atualmente, as regras da NBA permitem que jogadores mantenham parcerias comerciais com empresas de apostas e mercados de previsão. A restrição envolve a promoção de apostas relacionadas diretamente a jogos e eventos da própria liga.
Considerado uma das principais estrelas da nova geração, Wembanyama vive um período de valorização dentro e fora das quadras. Depois de liderar o San Antonio Spurs até as Finais da NBA em sua terceira temporada na liga, ele assinou uma extensão contratual máxima de cinco anos e US$ 252 milhões com a franquia.
O jogador também renovou o contrato com a Nike, em um acordo que prevê o lançamento de uma linha própria de tênis. Além disso, mantém parcerias com marcas como Louis Vuitton e Fanatics.
Apesar das oportunidades financeiras, Wembanyama afirmou que escolhe seus patrocinadores levando em conta o impacto que pode causar sobre os fãs. “Obviamente ganhamos milhões e milhões. Mas esse não é nosso maior patrimônio. Nossa maior força é a capacidade de inspirar as pessoas. E eu quero inspirar de forma positiva”, concluiu.
