Rafael NazarO brasileiro Hugo Calderano, número 7 do mundo, derrotou o francês Felix Lebrun, vice-líder do ranking, e avançou à semifinal do China Smash, disputado em Pequim. O torneio distribui 2.000 pontos, a maior pontuação do circuito internacional.
Calderano venceu por 4 sets a 1, de virada, com parciais de 9/11, 11/9, 12/10, 12/10 e 11/9. O resultado encerrou uma sequência de três vitórias consecutivas de Lebrun sobre o brasileiro, sendo duas apenas neste ano.
Na Olimpíada de Paris, em 2024, o francês derrotou Calderano na disputa pela medalha de bronze. Apesar do triunfo mais recente do brasileiro, Lebrun ainda leva vantagem no retrospecto: são cinco vitórias em nove confrontos, contra quatro de Calderano.
O adversário de Calderano na semifinal será o taiwanês Lin Yun-Ju, sexto colocado do ranking. Ele derrotou o sueco Truls Moregard, número 5 do mundo, por 4 sets a 0.
A partida por uma vaga na final do China Smash está prevista para começar à 1h deste domingo (11), no horário de Brasília. Calderano e Yun-Ju se enfrentaram cinco vezes, com quatro vitórias do taiwanês. O único triunfo do brasileiro ocorreu no Aberto da República Tcheca, em 2017.
Antes de superar Felix Lebrun, Calderano venceu o alemão Dimitrij Ovtcharov por 3 sets a 0 na primeira rodada, o sul-coreano An Jaehyun pelo mesmo placar na segunda fase e o alemão Patrick Franziska por 3 sets a 0 nas oitavas de final.
