Rafael NazarArrascaeta lamentou a eliminação do Flamengo para o Estudiantes, na semifinal da Copa Libertadores. O confronto foi disputado nesta quinta-feira, no Maracanã, e terminou empatado sem gols no tempo regulamentar. Nos pênaltis, a equipe brasileira perdeu por 3 a 2.
O meia uruguaio reconheceu que o Flamengo ficou abaixo do esperado e afirmou que o elenco precisava ter apresentado outra postura para avançar à decisão.
“Creio que precisávamos dar esses passos. Precisávamos ser um time, e não fomos o time que tínhamos que ser. Se não estivermos no máximo, pagamos muito caro. Não tenho palavras agora para falar”, declarou Arrascaeta à ESPN.
O camisa 10 também destacou a frustração pela chance desperdiçada de disputar mais uma final continental. Apesar da decepção, ele ressaltou que o time precisa voltar as atenções para o Campeonato Brasileiro.
“Era uma oportunidade divina de chegar a essa final, com um elenco que merecia mais. Mas só merecimento não basta. Estamos muito tristes, muito chateados. Agora temos que virar a página. Ainda temos o Brasileirão pela frente, que é muito importante para nós”, completou.
Arrascaeta começou a partida no banco de reservas e entrou aos 18 minutos do segundo tempo, no lugar de Carrascal. O uruguaio voltou aos gramados após passar por uma cirurgia no punho esquerdo e foi um dos dois jogadores do Flamengo a converter sua cobrança na disputa por pênaltis.
O Estudiantes garantiu a classificação após três defesas do goleiro Muslera, que impediu os gols de Jorginho, Lucas Paquetá e Bruno Henrique. Pelo time argentino, José Sosa, Mancuso e Tiago Palacios marcaram.
Com o Flamengo na liderança do Campeonato Brasileiro, Arrascaeta foi questionado sobre como o elenco deve reagir à eliminação e recuperar a confiança para a sequência da temporada.
“Temos que tentar elevar o astral do time, do grupo, de todo mundo. É uma eliminação que pega muito forte. Faz parte do futebol. Nem sempre vamos ganhar. Isso também não é desculpa. Mas agora temos que baixar a cabeça e trabalhar”, afirmou.
O Flamengo teve um jogador a mais desde os quatro minutos do segundo tempo, quando Baltasar Rodríguez recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso. Mesmo em vantagem numérica, a equipe comandada por Leonardo Jardim não conseguiu marcar.
Como o jogo de ida, disputado na Argentina, também terminou sem gols, a semifinal foi decidida nos pênaltis. O Flamengo encerra sua participação na Libertadores de 2026.
O time volta a campo na próxima segunda-feira, às 20h (de Brasília), para enfrentar o Atlético-MG pelo Campeonato Brasileiro. Já o Estudiantes disputará o título da Libertadores contra o Palmeiras, no dia 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai.
