Rafael NazarA história familiar de Meghan Markle, duquesa de Sussex, é marcada por relações distintas com os pais. Filha da ex-assistente social Doria Ragland e do diretor de iluminação aposentado Thomas Markle, Meghan mantém uma ligação próxima com a mãe, enquanto está afastada do pai há vários anos.
Doria e Thomas se conheceram na Califórnia, durante as gravações da série General Hospital. Ele trabalhava como diretor de iluminação, e ela atuava temporariamente como assistente de maquiagem, segundo informações da Vanity Fair. O casal se casou em 1979 e teve Meghan em 4 de agosto de 1981. A união terminou em 1987, quando a futura integrante da família real britânica tinha 6 anos.
Doria nasceu em 2 de setembro de 1956, no estado de Ohio, nos Estados Unidos. Thomas cresceu em Newport, na Pensilvânia, antes de construir sua carreira nos bastidores da televisão. Em um artigo publicado pela revista Elle em 2015, Meghan afirmou que acredita que o pai se sentiu atraído pelos “olhos doces” e pelo “cabelo afro” da mãe, além do interesse que os dois compartilhavam por antiguidades.
Meghan passou a infância na Califórnia e desenvolveu uma relação próxima com Doria. Em seu antigo blog de estilo de vida, The Tig, ela contou que era chamada por apelidos como “Meg”, “MM”, “M&M” e “Flor”, nome usado pela mãe desde sua infância.
Apesar do divórcio dos pais, Meghan afirmou que os dois mantiveram uma convivência respeitosa durante sua criação. Na série documental Harry & Meghan, lançada pela Netflix em 2022, a duquesa disse que Doria e Thomas “se deram bem na criação dos filhos juntos”. Na produção, ela também mostrou um poema escrito aos 12 anos, no qual descrevia a experiência de dividir o tempo entre “duas casas, dois lares, duas cozinhas, dois telefones” e expressava o desejo de ter uma vida normal, com um pai feliz e sua esposa amorosa.
Thomas teve dois filhos, Samantha Markle e Thomas Markle Jr., em um casamento anterior com Roslyn Loveless, que durou aproximadamente oito anos. Os dois são meio-irmãos mais velhos de Meghan. Em 2018, uma fonte ligada à duquesa afirmou à revista People que ela nunca teve uma relação próxima com eles, em parte porque ambos já haviam saído de casa quando Meghan nasceu.
Atualmente, Thomas Markle e o filho Thomas Jr. vivem nas Filipinas. Em dezembro de 2025, Thomas Jr. informou ao Daily Mail que o pai havia passado por uma cirurgia para amputar a perna esquerda. Depois da emergência médica, um porta-voz de Meghan confirmou à revista People que ela havia entrado em contato com o pai.
Doria teve participação importante no casamento de Meghan com o príncipe Harry, realizado em maio de 2018, na Capela de São Jorge, no Castelo de Windsor. Na véspera da cerimônia, ela conheceu a rainha Elizabeth II e o príncipe Philip e passou a noite com a filha no hotel Cliveden House.
Na manhã do casamento, Doria acompanhou Meghan até a capela em um Rolls-Royce vermelho. Como Thomas não compareceu à cerimônia, houve especulações de que a mãe conduziria a filha até o altar. Meghan, porém, percorreu sozinha a primeira parte do trajeto e foi acompanhada pelo então príncipe Charles no restante do caminho.
Para a ocasião, Doria usou um vestido verde-claro sob medida, com casaco criado por Fernando Garcia e Laura Kim, então diretores criativos da Oscar de la Renta. O visual foi completado por um chapéu de Stephen Jones e sapatos da grife Aquazzura.
O afastamento entre Meghan e Thomas se intensificou às vésperas do casamento real. O pai da duquesa admitiu ter participado de fotografias combinadas com paparazzi e colaborado com veículos da imprensa sensacionalista. Meghan considerou o episódio uma quebra de confiança, e Thomas não participou da cerimônia. Em março de 2021, ele afirmou que gostaria de não ter feito aquilo.
Na série documental da Netflix, Harry comentou o rompimento e disse sentir certa responsabilidade pelo que aconteceu. “Ela tinha um pai antes disso, e agora não tem mais”, declarou, acrescentando que, se Meghan não estivesse com ele, Thomas ainda seria o pai dela.
Em outubro de 2026, o nome de Thomas voltou às manchetes após o jornal britânico The Sun publicar alegações de que ele estaria sendo investigado por suposta posse de material de abuso sexual infantil. Segundo a publicação, Thomas Jr. teria encontrado, em julho daquele ano, arquivos que suspeitou conter esse tipo de material na residência do pai, em Cebu, nas Filipinas. O conteúdo teria incluído imagens e vídeos de meninas em situações de abuso sexual.
Thomas Jr. afirmou que encaminhou as informações ao FBI e a outras autoridades policiais. Thomas Markle negou as acusações em entrevista ao Daily Mail. As alegações divulgadas pela imprensa não representam comprovação de culpa.
Após a repercussão, Meghan enviou um comunicado à revista People, no qual afirmou estar profundamente consternada e disse pensar nas crianças que poderiam ter sido prejudicadas. Ela também mencionou alegações preocupantes que, segundo seu relato, já haviam surgido em 2018 e afirmou ter recebido garantias de que seriam investigadas.
No mesmo comunicado, Meghan explicou que mantém os filhos, Archie e Lilibet, afastados do avô materno para protegê-los. Uma fonte familiarizada com a situação disse à publicação que a duquesa teria sido orientada a não comentar as alegações em 2018 para não prejudicar uma possível investigação.
Enquanto a relação com Thomas permanece distante, Doria continua próxima da filha e dos netos. Ela se tornou avó pela primeira vez em maio de 2019, com o nascimento de Archie, e estava em Londres quando o bebê nasceu. Doria também participou de um dos primeiros encontros do recém-nascido com a rainha Elizabeth II e o príncipe Philip.
Em junho de 2021, nasceu Lilibet Diana, segunda filha de Meghan e Harry. Desde então, Doria tem participado de momentos familiares e mantém contato frequente com as crianças. Em maio de 2026, ela acompanhou a família em um passeio à Disneylândia. Em agosto do mesmo ano, uma pessoa próxima à duquesa afirmou que Meghan continuaria priorizando encontros regulares com a mãe e que as duas são “incrivelmente próximas”.
