Rafael NazarMais de uma década depois de participar da criação do Instagram, o brasileiro Mike Krieger voltou ao centro da disputa tecnológica envolvendo bilhões de dólares. Atualmente, ele divide a liderança do Labs, divisão da Anthropic dedicada a experimentar e desenvolver produtos baseados nas capacidades mais recentes da inteligência artificial (IA).
Krieger, cujo nome é Michel, deixou São Paulo em 2004, aos 18 anos, para estudar na Universidade Stanford, na Califórnia, nos Estados Unidos. Foi na instituição que recebeu o apelido de Mike. Filho de um executivo do setor de bebidas, passou parte da infância e da adolescência entre cidades como Lisboa, Buenos Aires, Miami e Alphaville, na Grande São Paulo. A formação em uma escola bilíngue facilitou as mudanças de país.
Em Stanford, ele cursou Sistemas Simbólicos, área que reúne conhecimentos de ciência da computação, psicologia, linguística e filosofia. Também concluiu um mestrado na universidade, onde conheceu o estadunidense Kevin Systrom. Antes de empreender, trabalhou como engenheiro de software no Meebo, serviço que reunia diferentes ferramentas de bate-papo na internet.
Depois, Systrom o convidou para criar um aplicativo de compartilhamento de localização, fotografias e comentários. O primeiro projeto da dupla foi o Burbn, uma plataforma de check-ins com várias funcionalidades. Durante os testes, porém, eles perceberam que os usuários se interessavam principalmente pela publicação e pelo compartilhamento de fotos.
A dupla decidiu concentrar o desenvolvimento nessa função, dando origem ao Instagram. O nome combina as palavras em inglês “instant” e “telegram”. Entre setembro e outubro de 2010, os dois passaram noites trabalhando na programação. O aplicativo chegou à loja da Apple em outubro daquele ano, inicialmente apenas para iPhones, e rapidamente ganhou usuários.
Enquanto Systrom se dedicava à visão do produto e ao desenvolvimento do negócio, Krieger ficou responsável pela engenharia e pela infraestrutura tecnológica. A função era essencial para garantir o funcionamento do serviço diante do crescimento acelerado no número de acessos e publicações.
Em abril de 2012, menos de dois anos após o lançamento, o então Facebook anunciou a compra do Instagram por aproximadamente US$ 1 bilhão. Krieger detinha cerca de 10% da empresa, participação que representou aproximadamente US$ 100 milhões, segundo a biografia “O clique de um bilhão de dólares”, escrita por Filipe Vilicic.
A aquisição não significou a saída imediata do brasileiro. Ele permaneceu como diretor de tecnologia, enquanto Systrom continuou à frente da companhia. Sob o controle do Facebook, o Instagram ampliou sua presença internacional e ultrapassou a marca de um bilhão de usuários mensais. Em 2015, Krieger entrou na lista Forbes Under 30.
Em setembro de 2018, após oito anos de trabalho conjunto, Krieger e Systrom deixaram o Instagram. Na época, afirmaram que pretendiam explorar novas ideias. “Estamos saindo para explorar a nossa curiosidade e criatividade de novo”, escreveram em uma publicação no Instagram.
Durante a pandemia de Covid-19, em 2020, os dois voltaram a trabalhar juntos em um site que usava modelos estatísticos para acompanhar a evolução dos casos de coronavírus nos diferentes estados dos Estados Unidos. Em 2023, lançaram o Artifact, aplicativo de notícias personalizadas que utilizava aprendizado de máquina para selecionar conteúdos de acordo com os interesses dos usuários.
O Artifact foi encerrado em janeiro de 2024, e sua tecnologia foi adquirida pelo Yahoo em abril do mesmo ano. A experiência aproximou Krieger de forma mais direta da inteligência artificial, área que passou a ocupar espaço central em sua trajetória profissional.
Em 15 de maio de 2024, a Anthropic anunciou a contratação do brasileiro como seu primeiro diretor de produtos. Fundada em 2021 por ex-integrantes da OpenAI, entre eles os irmãos Dario e Daniela Amodei, a empresa desenvolve modelos de IA e tem o Claude como principal produto, concorrente do ChatGPT.
Na Anthropic, Krieger recebeu a missão de ampliar a oferta de produtos, fortalecer a presença do Claude no mercado corporativo e criar formas mais intuitivas de interação com os sistemas de IA. Ao anunciar a contratação, Dario Amodei destacou a experiência do brasileiro na criação de produtos digitais e interfaces de usuário.
Em janeiro de 2026, Krieger assumiu uma nova função no Labs, divisão voltada à experimentação e ao desenvolvimento de produtos baseados nas capacidades mais recentes dos modelos da Anthropic. Ele divide a liderança da equipe com Ben Mann, um dos responsáveis pela criação do laboratório.
Entre os projetos associados à equipe estão o Claude Code, ferramenta para criação e edição de códigos de programação; o Claude Cowork, voltado a tarefas profissionais que não exigem conhecimentos de programação; e o Model Context Protocol (MCP), protocolo que facilita a conexão dos modelos de IA com aplicativos, ferramentas e fontes externas de dados.
Em entrevista ao site The Verge, em janeiro de 2026, Krieger afirmou que as capacidades dos modelos avançam rapidamente e que o momento atual é decisivo para definir como eles serão utilizados. “É por isso que estou voltando ao modo criador”, declarou.
Durante a conferência Brazil at Silicon Valley, realizada em abril de 2026, em Sunnyvale, na Califórnia, o brasileiro contou que conseguiu recriar o Burbn com auxílio de IA em “basicamente duas horas”. Segundo a revista Exame, ele também ressaltou que “ainda existe muito de humano no empreendedorismo”.
Em entrevista ao podcast Big Technology, Krieger explicou que a equipe procura antecipar aplicações para capacidades que os modelos ainda estão desenvolvendo. A estratégia, segundo ele, é identificar a distância entre o que a tecnologia consegue fazer e a forma como a maioria das pessoas a utiliza, preparando produtos para preencher essa lacuna.
A trajetória de Krieger reúne a criação do Instagram, o desenvolvimento do Artifact e a atuação em uma divisão estratégica da Anthropic. Em comum, está a busca por transformar possibilidades tecnológicas em produtos que tenham utilidade para os usuários.
