Rafael NazarA Universidade Politécnica do Noroeste, na China, comprou dois chips H200 da Nvidia, submetidos a controles de exportação dos Estados Unidos. O caso expõe as dificuldades enfrentadas pelo país para acessar processadores avançados e ocorre enquanto empresas de inteligência artificial buscam alternativas para manter o uso desses equipamentos.
Segundo registros oficiais, a instituição pagou 874,7 mil yuans pelos chips, valor equivalente a US$ 131,2 mil, ou aproximadamente R$ 728,2 mil. A compra foi feita por meio da empresa chinesa Shaanxi Bosuan Network Technology, conforme aviso publicado em 21 de outubro.
Os processadores foram destinados à Escola de Administração da universidade, localizada em Xi’an. A instituição integra o grupo conhecido como Sete Filhos da Defesa Nacional, que reúne universidades públicas chinesas ligadas a pesquisas de defesa.
Outro documento, datado de 4 de setembro, registra a compra de mais dois H200 pela Escola de Cibersegurança da Universidade Politécnica do Noroeste, por 796 mil yuans. A AFP informou que os avisos não estavam mais disponíveis em 12 de novembro.
Os chips H200 estão sujeitos a restrições de exportação dos Estados Unidos, que impedem o envio direto para a China e limitam a revenda dos componentes.
De acordo com três pessoas ouvidas pela Reuters, um grande provedor chinês de computação em nuvem discutiu a reserva de capacidade em centros de dados no exterior. Outras empresas também procuraram operadores desses locais, enquanto laboratórios menores avaliam fornecedores no Sudeste Asiático.
As empresas temem que a controvérsia envolvendo o CEO da Nvidia, Jensen Huang, aumente o apoio ao Remote Access Security Act (RASA). O projeto permitiria ao Departamento de Comércio dos Estados Unidos regulamentar o acesso remoto a tecnologias submetidas a controles de exportação.
A Câmara dos Representantes dos EUA aprovou a proposta em janeiro, por 369 votos a 22. O texto ainda aguarda análise do Senado.
A Megaspeed nega ter desviado ilegalmente chips para clientes chineses. Na quinta-feira (12), a empresa informou que cooperou com inspeções do Departamento de Comércio dos Estados Unidos e contratou um escritório de advocacia para inventariar suas GPUs e verificar o cumprimento das regras de exportação.
A repercussão ocorre em meio a outros acontecimentos envolvendo a Nvidia. Também na quinta-feira (12), a empresa anunciou que Jensen Huang deixaria, com efeito imediato, os cargos de presidente, CEO e integrante do conselho de administração. A diretora financeira, Colette Kress, assumiria interinamente a função de CEO até a escolha de um substituto definitivo.
O conselho também nomeou Harvey C. Jones como seu primeiro presidente. Segundo o comunicado, as operações, os compromissos com clientes e o cronograma de produtos continuariam normalmente.
A incerteza sobre as regras de exportação também afetou o mercado financeiro chinês. Na quinta-feira, as ações da Alibaba caíram até 7,1% em Hong Kong, enquanto os papéis das empresas de inteligência artificial Z.AI e MiniMax recuaram pelo menos 7%.
Segundo duas fontes ouvidas pela Reuters, o receio de uma fiscalização mais ampla também levou comerciantes e intermediários a formar estoques de chips da Nvidia no mercado paralelo chinês.
